Album recensie: Mike Zito & Albert Castiglia aka Blood Brothers - Help Yourself

In dit artikel:

Format: CD, vinyl, digitaal. Label: Gulf Coast Records. Release: 19 september 2025.

Bluesrockers Mike Zito en Albert Castiglia presenteren hun tweede gezamelijke plaat Help Yourself, een rauwe en energieke opvolger van 2023’s Blood Brothers. Om de live-energie te vangen namen ze het album met de volledige band live in de studio op, met Scott Sutherland (bas), Lewis Stephens (toetsen) en het dubbele drumwerk van Matt Johnson en Ray Hangen. In tegenstelling tot hun debuut spelen er nu minder gasten mee; Zito en Castiglia produceerden zelf en treden met deze bezetting ook live op.

De plaat opent met het krachtige titelnummer, waarin de gitaristen beurtelings ritme en solo’s uitspelen, en schuift moeiteloos door naar stevige rocker “Can’t Be a Prophet”, over ego’s en het rocksterrenbestaan. “Alive” is een ingetogen, persoonlijke blues over Zito’s hernieuwde liefde na zwaar verlies. Instrumentaal hoogtepunt “Soulard Serenade” roept Allman Brothers-achtige gitaarduels en toetsen op. Verderop staat een bruisende bewerking van JJ Cale’s “Low Down”, het melodieuze rustpunt “The Best I Can” met Castiglia’s karakteristieke zang, en het Chuck Berry-eerbetoon “Ol’ Victrola” waarin Stephens hemels tegenwicht biedt op de toetsen.

Het album sluit af met de drumgedreven rocker “Running Out Of Time” en het bluesy “Do What You Gotta” met slidesolo’s. Help Yourself laat zien dat Zito en Castiglia elkaar muzikaal opjagen en versterken; het klinkt als een topplaat van hedendaagse bluesrock en belooft live veel plezier en intensiteit — kanshebbers voor vele eindlijstjes in 2025.