Album recensie: Monster Mike Welch - Keep Living Til I Die

In dit artikel:

Monster Mike Welch bracht op 8 augustus 2025 zijn nieuwe album KEEP LIVING TIL I DIE uit (eigen beheer). De plaat, geproduceerd en gemixt door Kid Andersen — met wie hij al eerder samenwerkte — is volgens de maker zijn meest persoonlijke tot nu toe. Tijdens de coronaperiode kreeg Welch long covid en maakte hij het ziekteproces en overlijden van zijn moeder mee; die ervaringen vormen de achtergrond van veel nummers.

De cd bevat dertien tracks: zes door Welch geschreven songs (twee in co‑schrijf met Nick David) en zeven covers, waaronder werk van Rick Estrin, Bob Dylan en Sugar Ray & The Bluetones, een band waar Welch eerder in speelde. Behalve op “She Makes Time”, waar hij een Slim Harpo Gibson 330 gebruikt, speelt hij het hele album op zijn dertig jaar oude Fender Stratocaster en verzorgt hij zelf de zang.

Muzikaal wisselt het album tussen shuffleachtige, puntige blues en langzamere, sfeervolle stukken. Opener “Keep Living Til I Die” en de half‑slowblues “Love Me Baby” tonen scherp, snel en krachtig gitaarspel; dat zet zich voort in het energieke “Your Problem to Solve” en het ontspannen “Good To Me As I Am To You” (bekend van Aretha Franklin), waarvan Welch zegt dat het zijn beste gitaarwerk op de plaat is. Opvallende bewerkingen zijn een korte, popachtige versie van “I Just Don’t Understand”, een warme herwerking van Dylan’s “Dear Landlord” met toetsen van Brooks Milgate, en het ingetogen slot “Burial Season”.

De begeleidingsband bestaat onder meer uit Brad Hallen (bas), Brooks Milgate (piano, orgel, Wurlitzer, clavinet) en Fabrice Bessouat (drums). Met achtergrondvocalen van onder anderen Lisa Leuschner Andersen en John Blues Boyd. Volgens de recensent staat er geen zwak nummer op de schijf en bevestigt het album Welch’s reputatie — driemaal bekroond met een Blues Music Award — als een van de veelzijdigste gitaristen in het bluescircuit. Tracklist en volledige credits zijn bijgevoegd op de uitgave.