Album recensie: Zac Schulze Gang - Straight To It
In dit artikel:
The Zac Schulze Gang, een energiek Brits powertrio met zanger/gitarist Zac Schulze, zijn broer en drummer Ben Schulze en bassist Ant Greenwell, brengt op 26 september 2025 via Ruf Records hun debuutstudioalbum Straight To It uit. Na eerder werk als een EP, een liveplaat en losse singles bevestigt deze plaat de reputatie die de band live heeft opgebouwd in Nederland en België — dit jaar staan er nog meer dan vijftien optredens gepland.
Straight To It telt elf korte, rauwe bluesrocktracks waarin het trio vrijwel zonder adempauzes vol gas geeft. De eerste drie nummers verschenen al als singles: opener The Rocker zet direct de toon, gevolgd door I Won’t Do This Anymore, waarin Nigel Feist op mondharmonica meedoet, en het snedige High Roller. Verderop laat Betterland een wat rustigere, meer gedragen kant horen, terwijl Runnin’ Dry herkenbare pubrock-invloeden toont. Angeline functioneert als sfeerpauze met opvallend gitaarwerk; Damaged Man en Back Again draaien puur op rock-’n’-rollenergie en een hard aanslaande drumbeat van Ben Schulze.
Op Turning To Stone en het ingetogen slotnummer Things Change voegen Lee Wilson (Hammond) en backing vocals — onder meer van Ben en producent Ian Sadler — extra kleur toe, waarmee de plaat bewijst dat het trio ook dynamiek en subtielere momenten beheerst. Keep It Up bundelt nog eens alles wat de band groot maakt: snerpende gitaren, forse bas/drums en aanstekende zang.
De band is deels bekend geworden door Rory Gallagher-tributen en een doorbraakoptreden in Ballymore (2022); sindsdien deelden ze podia met onder anderen Samantha Fish en Eddy 9V. Met dit studioalbum en hun stevige podiumervaring lijken ze klaar om zelfstandig verder te groeien binnen de blues- en rockscene. Wie de plaat echt wil beleven: ga ze live zien — volgens recensies en de tracks komt hun rauwe energie daar nog sterker tot leven. Tracks: The Rocker; I Won’t Do This Anymore; High Roller; Betterland; Runnin’ Dry; Angeline; Damaged Man; Back Again; Turning To Stone; Keep It Up; Things Change.