albumrecensie: Jeff Dale & The Blue Wave Band - What It Is (40th Anniversary)

In dit artikel:

Veertig jaar na de originele uitgave verschijnt op 8 augustus 2025 een geremasterde versie van het album ‘What It Is’ van Jeff Dale & The Blue Wave Band. De oorspronkelijke opnametapes waren lange tijd onvindbaar, maar saxofonist Pete Zifchak ontdekte ze onverwacht op zolder. Hierdoor kon het album worden herzien en ontdaan van de gedateerde jaren 80-effecten, wat resulteert in een moderner, funky bluesgeluid.

De band, opgericht eind jaren zeventig door Jeff Dale en gitarist Lightnin’ Dan Sonenfeld, bestond verder uit drummer Phil Munsey, bassist Granville “Little Danny” Young en de saxofonisten Pete Zifchak en Steve Primo. Samen namen zij het mini-album op met vijf nummers, waarvan Dale de meeste zang verzorgde, behalve het titelnummer waar Steve Primo de leadzang op zich nam. Het album was oorspronkelijk geproduceerd door de inmiddels overleden Bones Ramos, en met het recente verlies van bassist Young heeft de heruitgave voor Dale ook een emotionele lading als eerbetoon aan oude vrienden en gedeelde herinneringen.

De tracks openen met het energieke ‘Heat Seeking Missile’, een typische funky hit uit de jaren 80, gevolgd door nummers als ‘Doggie Bag Love’ en het ingetogenere titelnummer. Het album bevat ook het tempo-vasthoudende ‘That’s What She Said’ met een opvallende gitaarsolo, en sluit af met het langzame bluesnummer ‘I Ain’t Mad’, waarin Dale’s zang van fluisterend naar krachtig evolueert. Deze laatste track wordt opgeluisterd door een virtuoze gitaarsolo van Sonenfeld.

Hoewel Dale sinds de jaren tachtig weinig nieuwe opnames uitbracht, verscheen in 2021 nog een live-album met Lowell Fulson uit 1983 en recentelijk werkte hij mee aan een funky/soulvol project met Bobby Hurricane Spencer. Het nieuwe geremasterde album onderstreept Jeff Dale & The Blue Wave Band’s blijvende relevantie in de blues- en funkwereld.