Albumrecensie: The Blueskings - Say Hi
In dit artikel:
The Blueskings zijn na ruim tien jaar stilte terug met een nieuw album (cd en digitaal) dat op 5 september 2025 uitkomt via For the Road Records. De groep bestaat bij de herstart uit voortrekkers Harbert ‘Herbie’ Grezel (zang/mondharmonica) en Jan-Joris Sportel (bas), aangevuld met Harm van Essen (gitaar, ook van La Ratte) en Fred Bonthuis (drums). Op het vijftien tracks tellende plaatje staan tien nummers van The Blueskings zelf en vijf songs van Herbie’s one-man-band-project Herbie Blues, die door elkaar zijn opgenomen.
Opnemen en productie vonden plaats in Natural Records, de studio van gastmuzikant en producent Bo Brocken. Brocken en Harm van Essen tekenden voor de productie; verder leveren Remko Wind (gitaar/extra) en Anouk Bosch (backing vocals op Goin’ Home) gastbijdragen. Alle liedjes zijn eigen werk, bedacht door Herbie met medeschrijvers Harm en Jan-Joris. De band koos voor een grotendeels live-opname met enkele overdubs, om een ruwe, direct voelbare sound te behouden.
Musikaal beweegt het album tussen rauwe blues, groove en af en toe ska‑achtige swing. De opener en titeltrack Say Hi zet meteen de toon met een vette groove en Herbie’s mondharmonica op de voorgrond. Andere opvallende nummers: Jungle Call met een jungleritme en scherpe gitaarpartijen; Sweet Desire, een bluesy terugblik op persoonlijke onrust en herstel; en Be On Time, dat zelfs naar ska uit de jaren tachtig knipoogt. De one-man-bandnummers zoals Blackbird, Fat Wallet en Like A Child tonen Herbie solo in zang, harmonica en gitaar — soms speels, soms klaaglijk en met humor over alledaagse sores (Fat Wallet). Instrumentals en groovende tracks als Convict Michael J. en Rollercoaster benadrukken de kracht van de ritmetandem bas/drums.
De release wordt gevierd met een shows op 7 september (15:00) in Club 136 in Sibculo, samen met The Hoochies en La Ratte. Herbie formuleert de ambitie raak: “mijn voornaamste doel is om met mensen te communiceren… als mensen beginnen te stampen en te dansen, weet ik dat ik doe wat ik zou moeten doen.” Dat uitgangspunt is op dit album duidelijk voelbaar: het swingt, groovet en ademt vakmanschap. De plaat nodigt uit tot live-optredens — veel uitvoeringen zouden deze herstart nog sterker maken. Tracklist: Say Hi; Jungle Call; Sweet Desire; Blackbird; Down The Line; Fat Wallet; Resurrector; Convict Michael J.; Be On Time; Goin’ Home; Evil Eye; Golden Coffin; Rollercoaster; Like A Child; Hitman.