Albumrecensie: Tribute To LJK - Eric Gales

In dit artikel:

Eric Gales brengt een gevoelig maar keihard eerbetoon uit aan zijn jongere broer Manuel (Little Jimmy King) onder de titel Tribute To LJK. Het album verschijnt digitaal op 29 augustus 2025 en fysiek op 4 oktober 2025 via zijn eigen label/Provogue. De opening is intiem: een gesproken intro van Manuels tweelingbroer Danuel zet de toon voor tien zorgvuldig geselecteerde nummers die herinnering en rouw samenbrengen in muziek.

Het project is geproduceerd door Joe Bonamassa en Josh Smith en bevat een indrukwekkende reeks gasten die de bandbreedte van de blues belichten: van jong talent Christone “Kingfish” Ingram tot de legendarische Buddy Guy, met tussenpersonen als Joe Bonamassa zelf en Roosevelt Collier. Veel van hen hadden persoonlijk contact met Little Jimmy King of lieten zich door hem inspireren, wat de plaat extra betekenis geeft. Manuel overleed in 2002 op 37-jarige leeftijd aan een hartaanval; zijn dood had diepe gevolgen voor Eric en vormt de emotionele kern van dit album.

Muzikaal biedt de plaat weinig zwakke plekken: opener “You Shouldn’t Have Left Me” volgt op het intro, “Don’t Wanna Go Home” krijgt extra pit door Bonamassa, “Something Inside of Me” toont Eric Gales’ beheersing in slow blues, terwijl nummers als “Baby Baby” en “It Takes A Whole Lotta Money” (met Bonamassa & Smith) meer swagger hebben. “Worried Man” is ingetogener met een smaakvolle solo en sterke bas, “Blues Been Good To Me” laat bandspel en toetsenwerk schitteren, en het slotnummer “Somebody” (met Buddy Guy en Roosevelt Collier) bouwt van akoestisch naar explosief en eindigt weer in rust — een passende afsluiting.

Doel en resultaat vallen samen: een “bad-ass” eerbetoon dat Little Jimmy Kings nalatenschap levend houdt en tegelijk Eric Gales’ status in de hedendaagse blues bevestigt. Tracklist: 1 You Shouldn’t Have Left Me — 10 Somebody (feat. Buddy Guy & Roosevelt Collier).