Blues Historie: Classic blues songs deel 48: Voodoo child

In dit artikel:

Bluesmagazine-historicus Hans Ros belicht in zijn serie Classic Blues songs het ontstaan van “Voodoo Child (Slight Return)”, één van Jimi Hendrix’ meest herkenbare nummers. De korte, beroemde versie stamt af van de langere jamsessie “Voodoo Chile” — een ruim vijftien minuten durende track — beide opgenomen voor het album Electric Ladyland (1968). De lange jam ontstond op 2 mei 1968 met onder anderen organist Steve Winwood; een dag later nam Hendrix met zijn band de beknopte “Slight Return”-versie op in de Record Plant. Voor ABC werd op 3 mei ook een korte documentaire gemaakt bij die sessies, maar die beelden zijn nooit uitgezonden en verdwenen vlak na Hendrix’ dood uit het tv‑kantoor.

Hendrix gebruikte wisselende schrijfwijzen en titels, wat vaak verwarring veroorzaakte tussen “Voodoo Chile” en “Voodoo Child (Slight Return)”. Kort na zijn overlijden verscheen de korte versie in het Verenigd Koninkrijk op single (23 oktober 1970) en bereikte op 7 november de eerste plaats in de hitlijst. In Nederland kwam het nummer tot nummer vier in zowel de Top 40 als de Hilversum 3 Top 30; in de Verenigde Staten scoorde het niet in de hitlijsten. Rolling Stone plaatste het nummer in 2004 op plek 102 van The 500 Greatest Songs of All Time. Historisch gezien blijft “Voodoo Child (Slight Return)” een sleutellied in Hendrix’ repertoire — het was ook het laatste nummer dat hij live speelde, op 6 september 1970 tijdens het Love and Peace Festival in Fehmarn, Duitsland.