Blues Historie: Classic blues songs deel 52: Juke

In dit artikel:

Little Walter (Walter Jacobs), harmonicaspeler uit Chicago en sinds 1948 lid van de Muddy Waters Band, boekte in 1952 zijn grootste succes met het instrumentale nummer “Juke”. Opgenomen op 12 mei 1952, aan het begin van een opnamesessie met Muddy Waters, Jimmy Rogers (gitaar) en Elga Edmunds (drums), kreeg “Juke” de A-kant van de single; de vocale track “Can’t Hold On Much Longer” stond op de B-kant.

Binnen enkele weken na verschijning bereikte “Juke” de nummer‑1 positie op de Billboard R&B‑lijst — een unieke prestatie voor een harmonica-instrumentaal die sindsdien niet is geëvenaard. Het was bovendien het grootste hitrecord voor Chess Records en aanverwante labels tot dat moment.

De plaat vestigde Little Walter’s reputatie als vernieuwende harmonicaspeler: waar anderen vergelijkbare melodieën speelden, bracht hij een nieuw geluid en techniek die “Juke” tot een standaard in de bluesharmonica maakten. Deze invloed werd erkend toen “Juke” in 1986 werd opgenomen in de Blues Foundation Hall of Fame (categorie Classics of Blues Recordings). Het nummer geldt sindsdien als een sleutelmoment in de ontwikkeling en popularisatie van de versterkte Chicago‑bluesmondharmonica.