Blues Historie: Post war blues - deel 67: Taj Mahal

In dit artikel:

BluesMagazine brengt met de serie Blues History diepgravende portretten van de wortels van de blues; een van die stukken, samengesteld door Hans Ros, zoomt in op Taj Mahal. Geboren als Henry St. Claire Fredericks in 1942 in Harlem, nam hij de artiestennaam naar het Indiase paleis dat hem in een droom verscheen. Vanaf de jaren zestig speelde Taj Mahal een centrale rol in de bluesrevival: hij hielp oudere artiesten en traditionele nummers opnieuw onder de aandacht te brengen en nam klassiekers als “Statesboro Blues”, “Corinna, Corinna” en “Sitting On Top Of The World” op. Zijn debuutalbum The Natch’l Blues (1968) geldt als een mijlpaal uit die periode.

Taj Mahal onderscheidde zich door de blues te verbreden met invloeden uit Afrika, Haïti, Hawaii en andere wereldmuziekbronnen—een aanpak die vooruitliep op wat later “world music” werd genoemd. Hij bracht gedurende bijna zeven decennia zowat vijftig albums uit en bleef actief: in 2023 en 2024 verschenen nieuwe platen, en in februari 2025 bracht hij samen met Keb Mo het album Room On The Porch uit. Het artikel plaatst hem als een bewaarder van de traditie én een vernieuwer die de blues levend hield door grensoverschrijdende muzikale exploratie.