Blues Historie: Post war blues - deel 69: Charlie Musselwhite

In dit artikel:

BluesMagazine lanceert met Hans Ros de serie Blues History, waarin de oorsprong en sleutelfiguren van de blues diepgaand worden belicht. Een van de portretten in de reeks gaat over Charlie Musselwhite (1944), een invloedrijke Amerikaanse mondharmonicaspeler en gitarist die begin jaren zestig, samen met namen als Michael Bloomfield en Paul Butterfield, als blanke bluesman doorbrak.

Musselwhite werd geboren in Kosciusko (Mississippi) en groeide op met muziek in huis; op driejarige leeftijd verhuisde het gezin naar Memphis. Als jong volwassene trok hij naar Chicago op zoek naar werk en zakelijk geluk, maar raakte er diep verstrikt in het muzikale circuit: hij ontmoette grootheden als Muddy Waters, Little Walter en Howlin’ Wolf, woonde in de kelder van een platenzaak en hing veel in de Jazz Record Mart en Mr. Joe’s bar rond. Daar ontstond ook een levenslange vriendschap met John Lee Hooker.

Na het vormen van een eigen band bracht Musselwhite in 1966 bij Vanguard het succesvolle album Stand Back! uit (met nummers als “Early In The Morning” en “Chicken Shack”) en vestigde zich later in San Francisco, waar hij ook Hooker overhaalde naartoe te komen. Zijn loopbaan toont de brug tussen zuidelijke blueswortels en de stedelijke bluesrevival van de jaren zestig.