Blues Historie: Singer-song writers - Big Joe Turner

In dit artikel:

Big Joe Turner (1911–1985), geboren als Joseph Vernon Turner, was een invloedrijke Amerikaanse blueszanger wiens carrière zich uitstrekte van de jaren 1930 tot de jaren 1980. Oorspronkelijk afkomstig uit Kansas City, verhuisde hij tijdens de boogie-woogie-rage naar New York, waar hij na enkele tegenslagen uiteindelijk doorbrak dankzij talentenscout John H. Hammond en optredens zoals het bekende concert "From Spirituals to Swing" in Carnegie Hall. Turner werd vooral bekend om zijn krachtige stem en samenwerkingen met boogiewoogie-pianist Pete Johnson, met wie hij lokale populariteit genoot voordat ze landelijk doorbraken.

Zijn grootste commerciële succes behaalde Turner in de vroege jaren 1950 met veertien Top Tien R&B-hits, waaronder de klassieker "Shake, Rattle and Roll". Dit nummer, dat hij op latere leeftijd opnam, stond bovenaan de R&B-hitlijsten en werd door andere grote artiesten als Bill Haley en Elvis Presley gecoverd, waardoor Turners invloed op de opkomende rock-‘n-roll werd versterkt. Ondanks dat zijn hits na 1958 afnamen, bleef Turner actief als zanger en performer tot aan zijn overlijden.

Naast zijn R&B-carrière was Turner een veelzijdige artiest die ook nauw samenwerkte met jazzmusici als Count Basie en Art Tatum, en actief was in genres zoals jump blues en traditionele blues. In de jaren zestig en zeventig keerde hij terug naar zijn jazz- en blueswortels, waarbij hij optrad op festivals en samenwerkte met andere gerenommeerde muzikanten, waaronder Jimmy Witherspoon en Axel Zwingenberger. Turner overleed in 1985 op 74-jarige leeftijd aan een hartinfarct, na jarenlang gezondheidsproblemen.

Turners nalatenschap leeft voort als een bruggenbouwer tussen blues, R&B en de vroege rock-‘n-roll, en zijn werk blijft een belangrijk onderdeel van de Amerikaanse muziekgeschiedenis.