Blues Historie: Singer-song writers -Rod Stewart

In dit artikel:

Sir Roderick David "Rod" Stewart (1945) is een Britse rock- en popzanger met een herkenbare rauwe, bluesy stem en een carrière die meer dan honderd miljoen verkochte platen omvat. Oorspronkelijk droomde hij van een voetbalcarrière (hij speelde kort bij Brentford FC) en werkte hij in uiteenlopende baantjes zoals grafdelver en bezorger voordat hij begin jaren zestig muziek maakte als straatarti est en zich aansloot bij folkfiguur Wizz Jones. Een tournee door Europa eindigde met een arrestatie in Spanje wegens landloperij en verlopen paspoorten; daarop keerden de muzikanten terug naar Engeland.

Op het station van Twickenham werd Stewart ontdekt door Long John Baldry. Halverwege de jaren zestig trad hij op met groepen als Shotgun Express en Steampacket en met artiesten als Julie Driscoll en Alexis Korner. Zijn doorbraak kwam nadat hij in 1967 lid werd van de Jeff Beck Group, waar hij werkte met gitarist Jeff Beck en bassist Ron Wood. Na een periode met The Faces en parallel solo-uitgaven volgde in 1971 het beslissende succes: het album Every Picture Tells A Story en de hit Maggie May brachten hem wereldwijd aandacht. Het was bijzonder dat single en album gelijktijdig de nummer 1‑positie in zowel de VS als het VK bereikten — een unicum in de populaire muziek.

In de jaren zeventig en daarna consolideerde Stewart zijn status met albums die volgens critici tot de invloedrijkere rockplaten behoren. Na een overstap naar labels als Warner en Atlantic behield hij zijn auteursrechten zelf, wat de platenmaatschappij extra motiveerde in de promotie. Succesnummers uit die periode zijn onder meer Sailing (van Atlantic Crossings) en Tonight’s The Night (van A Night On The Town), dat in 1976 zestien weken op nummer 1 in de Amerikaanse Billboard bleef.

Later heroriënteerde Stewart zich deels met interpretaties uit het Great American Songbook; Stardust (2004) werd opnieuw een Amerikaanse nummer 1, met gastbijdragen van onder anderen Eric Clapton en Stevie Wonder. In de jaren 2010s keerde hij terug naar zelfgeschreven werk: Time (2013) en Another Country (2015) beleefden grote chartsuccessen, en het in 2019 verschenen You're In My Heart — opgenomen met het Royal Philharmonic Orchestra — maakte hem de oudste Brit ooit op een Britse nummer‑1. Stewart blijft een invloedrijke figuur tussen blues, folk en rock, zowel als podiumpersoonlijkheid als songwriter.