Blues History: Contemporary blues (1980-present): Robben Ford

In dit artikel:

Robben Lee Ford (geboren 16 december 1951) is een Amerikaanse gitarist die zich moeiteloos tussen blues, jazz en rock beweegt. Opgegroeid in Ukiah (Californië), kreeg hij op zijn dertiende gitaarles en maakte hij als tiener deel uit van het familiebandje van zijn vader Charles, samen met broers Mark (mondharmonica) en Patrick (drums); Patrick leidt tegenwoordig de Ford Blues Band. Een vierde broer viel in Vietnam.

Ford brak vroeg door toen zijn band als achttienjarige met Charlie Musselwhite toerde en meerdere platen opnam. In de jaren zeventig sloot hij zich aan bij de jazzfusiongroep L.A. Express van Tom Scott, speelde mee op Joni Mitchells opnames en ondersteunde George Harrison tijdens diens Amerikaanse tournee van 1974. Later werkte hij met grootheden als Miles Davis, George Harrison, Larry Carlton, Little Feat en Kiss, en was lid van Yellowjackets.

Zijn solowerk omvat het in 1979 verschenen The Inside Story, dat gouden status bereikte, en samenwerkingen met Jimmy Witherspoon. Musician magazine rekende hem tot de top 100 gitaristen van de twintigste eeuw; hij kreeg vijf Grammy-nominaties. Ford staat bekend om helder slaggitaarwerk uit blues en jazz, melodieuze, goedgephraseerde solo’s en een later in zijn carrière ontwikkelde hoge, heldere tenor. Zijn repertoire bevat vooral eigen composities, met af en toe eerbetonen aan oude bluesspelers. In oktober 2022 opende hij in Italië voor Eric Clapton.