Concertverslag: Billy Strings - 27 snaren op een rij in de Ronda

In dit artikel:

William Lee Apostol, beter bekend als Billy Strings, gaf op 8 oktober 2025 de tweede van twee uitverkochte shows in de Ronda (TivoliVredenburg) in Utrecht. De 33‑jarige singer‑songwriter presenteert zich puur op snaren: mandoline, staande contrabas, akoestische gitaar, banjo en viool—in totaal 27 snaren—zonder drums of toetsen. Voor bluegrassliefhebbers leverde dat ruim 2,5 uur briljante virtuositeit op.

Strings, sinds zijn doorbraak in 2017 goed voor zes studioalbums en twee live‑opnames, wisselt live moeiteloos tussen traditionele bluegrass, instrumentale hoogstandjes en meer folky nummers. Hij en zijn begeleiders (onder wie Jarrod Walker op mandoline, Billy Failing op banjo, Alex Hargreaves op fiddle en Royal Masat op bas) delen vaak de spotlight; Masat fungeert als het stabiele fundament terwijl de anderen razendsnelle, bijna metalachtige passages accelereren — de recensent noemde dat treffend “speed grass”.

De set bevatte opvallend veel covers (ongeveer tien), variërend van Bill Monroe en The Stanley Brothers tot een onverwachte en respectvolle uitvoering van Pink Floyds "Fearless". Hoogtepunten waren ook eigen werk zoals "Seven Weeks in County" van het album Highway Prayers. Het publiek was kleurrijk en uiteenlopend — veel vrouwen, verschillende generaties en flink wat Amerikanen — geen stereotype bluegrass‑publiek met cowboyhoeden.

Afsluitend braken de vijf muzikanten met hun gebruikelijke opstelling en brachten ze twee nummers samen rond één microfoon ("Freedom" en "Uncle Pen"), een emotioneel kippenvelmoment. Een opmerkelijke bonus: de band varieert haar repertoire sterk — van avond tot avond wisselden vrijwel alle songs — wat meermaals bijwoonde fans bijzonder waardevol maakt.