Jay Hooks - Tequila & Bullets

In dit artikel:

Jay Hooks, een sinds ruim twintig jaar actieve rocker uit Texas, brengt op 22 september 2025 het album Tequila & Bullets uit (CD en digitaal, Joplin Street Music). Hij wil met deze plaat de rauwe livevibe van zijn vroege-2000s Europese optredens terugvangen: “De sfeer van die optredens toen probeer ik te vangen op dit album,” zegt Jay zelf.

Het album levert rechttoe rechtaan bluesrock met nadruk op fel gitaarwerk in plaats van opgepoetste arrangementen met blazers of achtergrondzang. Vergelijkingen met acts als de Zac Schulze Gang en gitaristen als Lance Lopez, Dudley Taft en Jared James Nichols zijn snel gemaakt. Na een korte introductie (‘Evinrude Boat Motor’) knalt de titeltrack ‘Tequila & Bullets’ los met agressieve solo’s. Verdere hoogtepunten zijn onder meer het ritmische ‘Women Like You’, het intens getokkelde ‘Lonesome’ en de ruwe Stones-achtige ‘Your Touch’.

Opvallend is zijn vertolking van Rory Gallagher’s ‘The Mississippi Sheiks’, en nummers als ‘I Was Wrong’ en het aanstekelijke Texas shuffle ‘My Kinda Fine’ tonen zijn inventieve gitaarspel. De afsluiter ‘Mexican Larry’ gaat juist langzaam en melodieus, met verzorgde maar krachtige solo’s. Jay’s zang wordt niet als zijn sterkste punt gezien, maar zijn spel overtuigt ruimschoots en draagt het album.

Kortom: Tequila & Bullets is een no-nonsense bluesrockplaat voor liefhebbers van vurig gitaarwerk en live-energie, bedoeld om de rauwe concertsfeer van Hooks terug te brengen naar opnamevorm. (Tekst: Jos Verhagen)