Verslag: North Sea Jazz - Ahoy Rotterdam - 13 juli 2025
In dit artikel:
Het North Sea Jazz Festival 2025 in Rotterdam Ahoy beleefde op 13 juli zijn afsluitende derde dag, waarmee het driedaagse evenement met ruim 150 optredens en meer dan 1000 muzikanten achter de rug was. Met 90.000 bezoekers was het festival opnieuw uitverkocht en bood het een breed spectrum aan jazzgerelateerde muziekstijlen, waarbij gevestigde namen en opkomend talent elkaar afwisselden op zestien podia.
De laatste dag begon traditiegetrouw op het buitenpodium van de Mississippi, waar jonge muzikanten van de LONDON COLLECTIVE BIG BAND indruk maakten met complexe en doordachte bigbandcomposities onder leiding van dirigent James Wright. Vervolgens bracht THEE SACRED SOULS uit San Diego warme, analoge soul die sterk deed denken aan de stijl van de overleden Sharon Jones, mede mogelijk gemaakt door producer Bosco Mann van het Daptone-label. Hun gevoelige en melancholische nummers troffen het publiek diep.
Op het intieme podium in De Hudson waren JAN VAN DUIKEREN & MARCEL VEENENDAAL verantwoordelijk voor een verrassend ingetogen en sfeervol optreden. Van Duikeren, bekend van onder meer New Cool Collective en het Metropole Orkest, en Veenendaal wisten met subtiele jazzballads en verwijzingen naar Chet Baker een warme, bijna kwetsbare ambiance te creëren die niet door iedereen werd gewaardeerd, maar voor liefhebbers juist uniek was.
Lady Blackbird, die drie jaar geleden als onbekende indruk maakte op het festival, trad nu aan als een ware diva in de Amazon zaal. Haar krachtige en spirituele soulmuziek, met nieuw werk van het album ‘Slang Spirituals’ naast indrukwekkende vertolkingen zoals ‘It’ll Never Happen Again’, wierp haar definitief in de schijnwerpers als een rijzende ster.
Norah Jones stond vervolgens tegenover deze intensiteit met een ontspannen set in de grote Nile zaal, waarin ze een mix van haar bekendste nummers en stukken van haar recente album ‘Running’ bracht. Ondanks de afstandelijke ambiance kon ze het publiek met klassiekers als ‘Don’t Know Why’ en ‘Come Away With Me’ toch nog volop boeien.
Op het sfeervolle plein bij de Congo bood MOSES PATROU & THE BROOKLYN DIVE BOMBERS een energieke en toegankelijke combinatie van soul, rock en blues, waarmee Patrou zich profileert als een charismatische performer en ‘alternative artist in residence’ met een warm, uitnodigend geluid.
Het absolute hoogtepunt voor velen was het feestelijke optreden van het legendarische WAR, dat het plein compleet vulde. De band, met leden die ooit met Jimi Hendrix speelden, bracht een vrolijke mix van funk, jazz, soul en reggae. Met hits als ‘Why Can’t We Be Friends’ en ‘Low Rider’ zorgden zij voor een onvergetelijke afsluiting vol dans en meezingen, vooral onder het Amerikaanse publiek.
Ondanks het enthousiaste publiek en volle Congo-tent kende de Nile zaal tijdens JORJA SMITH’s optreden een flinke teruggang in zaalbezoek, wat een verrassend contrast vormde. Suggesties werden geuit dat artiesten als Kendrick Lamar of Little Simz een krachtiger publiekstrekker zouden zijn geweest. Tot slot keerde Diana Ross terug voor nog een laatste show, een kans voor nieuwe bezoekers om haar grote hits live mee te maken, hoewel velen haar eerdere concerten prefereerden.
Al met al presenteerde North Sea Jazz 2025 een gevarieerd en sfeervol festival met een indrukwekkende combinatie van vernieuwende en gevestigde artiesten, waarin de rijke geschiedenis en de toekomst van de jazz samenkwamen. Met de vijftigste editie in het vooruitzicht belooft het festival zich te blijven ontwikkelen als een hoogtepunt voor jazzliefhebbers wereldwijd.